糟糕的報酬并不是擺在低工資工人面前的唯一問題——另一個問題是所謂的“按要求調度”策略的崛起。

這種做法賦予了零售商、餐館和其它行業在最后時刻根據業務公司的期望有多大來安排工人的工作時間的靈活性。例如，如果天氣預報預測下雪，冰沙店就可能會削減一些員工的工作時間，因為可能會停下來買冰沙的消費者會更少。

根據來自法律和社會政策中心（Center for Law and Social Policy）、零售行動項目（Retail Action Project）和女性就業（Women Employed）的一份新的報告，雖然這在淡季時可以通過節約勞動力成本而對雇主有利，但它對雇員們的影響可能會是有侵蝕性的，會導致不可預測的收入和工作時間。隨著兼職勞動者人數的上升，現在有越來越多的美國人發現自己正受制于看似異想天開的工作模式。

“這些做法嚴重地影響了已經在經濟上處于弱勢地位的低收入工人”該報告指出，“實時調度工作安排加重了工人收入的不穩定，使其難以維持生計。”

向到最后一分鐘才進行工作調度的轉變已經因高科技的發展而加速。諸如Dayforce和克羅諾斯（Kronos）之類的軟件公司提供了讓管理者在更小的時間段里安排工人的產品，這些組織指出。

“許多雇主現在會安排工作時間短到兩、三個小時的輪班，而他們在過去可能會已經排定工作時間為8個小時的輪班，”Dayforce公司的創始人大衛·奧西普（David Ossip）在2012年告訴《紐約時報（The New York Times ）》。

“靈活”調度也使得工人們很難做到最大限度地提高他們的工資，因為這些員工必須做到在任何時間都能隨時工作，或者是周末，或者是節假日。雖然這對雇主們來說是非常好的，但卻把應付更低的工資、無法預測的工作時間表和壓力留給了工人們。

補救的方法？從公共政策上提出解決方案，可能會需要工人組織和消費者倡導，因為“雇主自愿做出行動的可能性并不大，”該報告指出。

不過，并非每一個工作場所都是隨機按小時工作模式的蕭瑟風景。有些公司承諾向他們的員工們提供基本數量的工作時間。就比如說好市多公司（Costco ）來說，它贏得贊譽榮譽不僅是因為其儲備充足的倉庫，而且還因為其員工關系。

好市多公司的員工們會至少提前兩周收到他們的工作時間安排，并且保證每個星期有24個小時的“核心工作時間”，該報告指出。

據該報告指出，“我們希望認為我們是一份事業的人們來為我們工作，”好市多公司的人力資源助理副總裁麥克·布羅西斯（Mike Brosius）告訴低收入倡導組織法律和社會政策中心，“長期員工有著更高的生產力并且能更好地滿足客戶的需求。因此，我們給予自己的員工公平和謀生所需要的東西。”